中国武术在国际上被称作“功夫”，是由踢、打、摔、拿、击、刺等动作构成的攻防格斗技术，按照一定的运动规律组成套路和对抗两种方式。武术是几千年来中国人民用以锻炼身体和自卫的一种技能，被视为中华文化之精粹，又称国粹。民族武术是在长期的生产、生活、狩猎或战争中发展起来的，有着鲜明的传统文化特性。先民们最初习武是为了对抗凶猛的野兽，以求得自保，后来武术又成为了一种军事技能，现在民族武术已经集健身活动和表演技艺功能于一体。

资料图：民族武术——女子拳术比赛

民族武术比赛项目包括拳术、器械、对练三种，分为男子组和女子组。传统拳术分为：一类（形意拳、八卦拳、八极拳）；二类（通臂拳、劈挂拳、翻子拳）；三类（地趟拳、象形拳）；四类（查拳、华拳、花拳、炮拳、洪拳、少林拳等）；其他类（除一、二、三、四类以外的各种具有民族和地域特色的拳种）。传统器械分为：单器械、双器械、软器械。

1991年第四届全国少数民族传统体育运动会，首次将民族武术列为竞赛项目。